Cuando ocurre un accidente laboral, es necesario averiguar qué ha fallado y cómo podría haberse evitado. Una máquina sin protección, una caída o un procedimiento de trabajo inadecuado pueden parecer explicaciones suficientes, pero detrás de un accidente suele haber varias causas relacionadas.
En este artículo explicamos cómo realizar una investigación de accidentes laborales paso a paso, quién debe participar, qué métodos pueden utilizarse y qué información debe incluir el informe.
¿Qué es y en qué consiste la investigación de accidentes de trabajo?
La investigación de accidentes de trabajo es el proceso mediante el cual una empresa analiza un accidente laboral para conocer cómo ocurrió, identificar sus causas y establecer medidas que eviten que se repita.
Para ello, se recopila información sobre el lugar, los equipos, las condiciones de trabajo y las personas implicadas. Después, se reconstruyen los hechos y se analizan las circunstancias que contribuyeron al accidente.
Este proceso forma parte de la Prevención de Riesgos Laborales (PRL) y está relacionado con las obligaciones que establece la Ley 31/1995 de Prevención de Riesgos Laborales.
¿Cuál es la finalidad de investigar un accidente laboral?
El objetivo principal es descubrir por qué ocurrió el accidente y corregir las causas que lo provocaron, no buscar culpables.
Por ejemplo, si un trabajador sufre una caída al utilizar una escalera, la investigación no debería terminar concluyendo que perdió el equilibrio. También habría que comprobar si la escalera era adecuada, si estaba bien colocada, si existía un método más seguro para realizar la tarea y si el trabajo se había planificado correctamente.
Una buena investigación permite:
- Identificar fallos en equipos, instalaciones y procedimientos.
- Detectar deficiencias en la evaluación de riesgos o en las medidas preventivas.
- Corregir problemas de organización, formación o supervisión.
- Evitar que otros trabajadores sufran accidentes similares.
Además, la información obtenida también ayuda a mejorar la prevención en otros puestos o centros de trabajo donde existan riesgos parecidos.
¿Qué accidentes e incidentes deben investigarse?
La empresa debe investigar los daños sufridos por sus trabajadores y las situaciones en las que existan indicios de que las medidas preventivas son insuficientes.
La obligación de investigar no se limita a los accidentes graves o a aquellos que provocan una baja laboral. El artículo 16.3 de la Ley de Prevención de Riesgos Laborales establece esta obligación cuando se produce un daño para la salud o cuando la vigilancia de la salud detecta posibles deficiencias preventivas.
Por otro lado, aunque no todos los incidentes sin lesión están sujetos a esa obligación general, es recomendable investigar los sucesos que podrían haber provocado daños.
A continuación, te mostramos un listado de accidentes o situaciones laborales en los que es obligatorio o recomendable llevar a cabo una investigación.
| Situación | ¿Debe investigarse? |
|---|---|
| Accidente con lesión, con o sin baja | Sí, por obligación legal. |
| Daños o indicios detectados mediante la vigilancia de la salud | Sí, cuando indiquen que las medidas de prevención de la empresa pueden ser insuficientes. |
| Incidente sin lesiones | Recomendable, especialmente si pudo tener consecuencias graves. |
| Sucesos repetitivos sin daños | Recomendable para detectar riesgos que todavía no se han controlado. |
¿Quién debe investigar un accidente de trabajo?
La investigación de un accidente es responsabilidad de la empresa empleadora del trabajador accidentado. Esta puede contar con el apoyo de su servicio de prevención y de otras personas que conozcan el trabajo realizado.
La composición del equipo de investigación dependerá del tipo de accidente, su gravedad y la organización de la empresa.
Habitualmente, en la investigación, pueden participar:
- El mando directo o responsable del área que conoce las tareas y las condiciones de trabajo.
- El técnico o servicio de prevención que aporta conocimientos para analizar los riesgos y sus causas.
- El trabajador accidentado y los testigos, que pueden explicar lo ocurrido.
- Otros responsables de la empresa, cuando el accidente esté relacionado con maquinaria, mantenimiento u organización del trabajo.
Además, los delegados de prevención tienen derecho a conocer los daños producidos y a realizar las actuaciones que les reconoce el artículo 36 de la Ley 31/1995.
La NTP 442 del INSST propone que los mandos directos participen en las investigaciones habituales y que el personal especializado en prevención intervenga especialmente en los casos más complejos.
Cómo investigar un accidente de trabajo paso a paso
Un procedimiento de investigación de accidentes de trabajo debe permitir pasar de los hechos a las causas y, finalmente, a medidas preventivas concretas.
Estas son las seis fases principales:
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Atender la emergencia y controlar los riesgos inmediatos
Lo primero es atender a las personas afectadas, activar los medios de emergencia cuando corresponda y evitar que se produzcan nuevos accidentes.
También conviene conservar las evidencias del accidente siempre que sea posible, sin comprometer la atención a las personas ni la seguridad del lugar.
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Recoger información lo antes posible
La investigación debe comenzar cuanto antes, una vez controlada la emergencia, para evitar que se pierdan detalles importantes.
El equipo investigador debe recopilar información suficiente para conocer las condiciones reales en las que ocurrió el accidente:
- Fotografías, planos y evidencias materiales.
- Estado de máquinas, herramientas y protecciones.
- Procedimientos e instrucciones de trabajo.
- Evaluación de riesgos y medidas preventivas existentes.
- Formación e información recibidas por el trabajador.
- Testimonios del personal accidentado, testigos y responsables.
Importante: Las entrevistas deben centrarse en obtener hechos, no en buscar responsables. Conviene escuchar a las personas por separado cuando sea necesario y contrastar sus testimonios con otras evidencias.
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Reconstruir lo ocurrido
Con la información recopilada, el equipo investigador debe ordenar cronológicamente los hechos y describir qué ocurrió antes, durante y después del accidente.
Es importante diferenciar los datos comprobados de las suposiciones.
Por ejemplo, afirmar que una protección estaba retirada es un hecho que puede verificarse. Decir que el trabajador actuó de forma imprudente es una valoración que no explica por sí sola las condiciones que provocaron el accidente.
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Identificar las causas del accidente
El análisis debe ir más allá del hecho que provocó directamente la lesión.
Para ello, conviene distinguir entre:
- Causas inmediatas: condiciones o acciones directamente relacionadas con el accidente, como una superficie resbaladiza o una protección ausente.
- Causas organizativas: problemas que favorecieron esas condiciones, como un mantenimiento insuficiente, instrucciones inadecuadas o una planificación deficiente.
Un accidente puede tener varias causas relacionadas. La investigación debe analizarlas conjuntamente para entender por qué ocurrió.
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Definir medidas preventivas
Una vez identificadas las causas, la empresa debe decidir qué medidas aplicar para eliminar o reducir los riesgos detectados.
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Redactar el informe y comprobar las medidas
La empresa debe recoger los resultados en un informe y hacer seguimiento de las acciones acordadas.
La investigación no termina cuando se redacta el documento. Es necesario comprobar que las medidas se han aplicado y que realmente reducen el riesgo.
Además, el artículo 6 del Real Decreto 39/1997 exige revisar la evaluación de riesgos de los puestos afectados cuando se han producido daños para la salud. Para ello deben tenerse en cuenta los resultados de la investigación.
Si la revisión detecta nuevas necesidades, la empresa también debe actualizar su planificación preventiva.
El procedimiento puede resumirse así:
| Fase | Qué debe hacerse | Resultado esperado |
|---|---|---|
| Recogida de información | Reunir evidencias y testimonios. | Conocer los hechos. |
| Reconstrucción y análisis | Ordenar lo ocurrido e identificar sus causas. | Comprender por qué sucedió. |
| Medidas preventivas | Establecer acciones, responsables y plazos. | Corregir los riesgos detectados. |
| Seguimiento | Comprobar la aplicación y eficacia de las medidas. | Reducir la posibilidad de repetición. |
¿Qué métodos pueden utilizarse para investigar un accidente?
Existen diferentes metodologías de investigación de accidentes de trabajo. La elección depende de las características del accidente, la información disponible y la complejidad de sus causas y el Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo (INSST) ofrece referencias técnicas para organizar las investigaciones y analizar lo ocurrido:
NTP 442: procedimiento de investigación de accidentes e incidentes
La NTP 442 es una guía del INSST que propone un procedimiento para investigar accidentes e incidentes laborales.
Su principal utilidad es ayudar a las empresas a organizar la investigación. Entre otros aspectos, explica:
- Qué accidentes e incidentes conviene investigar.
- Quién debe participar según las características del suceso.
- Cómo recopilar y analizar la información.
- Qué datos debe incluir el formulario de investigación.
La NTP 442 ofrece un modelo de referencia, pero no existe un formulario oficial único y obligatorio para todas las empresas.
NTP 274: investigación de accidentes mediante el árbol de causas
La NTP 274 explica el método del árbol de causas, una técnica que permite representar gráficamente los hechos que contribuyeron a un accidente y las relaciones entre ellos.
El análisis comienza por el accidente y retrocede mediante preguntas como: «¿Qué tuvo que ocurrir para que se produjera este hecho?».
Por ejemplo, imaginemos que un trabajador cae por un hueco durante una tarea de mantenimiento.
La investigación podría identificar esta secuencia:
El método permite entender cómo varios factores pueden combinarse hasta provocar un accidente. Es especialmente útil para detectar problemas organizativos que no siempre resultan evidentes en una primera revisión.
Otros métodos de investigación de accidentes laborales
Además del árbol de causas, las empresas pueden utilizar otras técnicas:
- Los cinco porqués: consiste en preguntar sucesivamente por qué ocurrió cada hecho hasta identificar las causas que lo explican.
- Diagrama de causa y efecto: organiza posibles causas relacionadas con equipos, personas, métodos, materiales o condiciones de trabajo.
- Sistemas de clasificación de causas: permiten ordenar las deficiencias identificadas y comparar los resultados de distintas investigaciones.
Estas técnicas pueden complementarse. Lo importante es que el método elegido permita identificar las causas y proponer medidas preventivas adecuadas.
¿Qué debe incluir un informe de investigación de accidente de trabajo?
Un informe de investigación de accidentes laborales debe recoger qué ocurrió, qué causas se identificaron y qué medidas adoptará la empresa para evitar nuevos accidentes.
El documento tiene que ser claro y permitir que otras personas comprendan el suceso y consulten las decisiones tomadas.
Modelo de informe de investigación de accidente de trabajo
Esta estructura puede servir como punto de partida para elaborar una plantilla adaptada a la empresa:
| Apartado | Información que debe incluir |
|---|---|
| Datos generales | Empresa, trabajador afectado, puesto, fecha, hora y lugar del accidente. |
| Actividad realizada | Trabajo que desarrollaba el trabajador en el momento del accidente. |
| Descripción de los hechos | Relato objetivo y cronológico de lo ocurrido. |
| Información recopilada | Fotografías, documentos, testimonios y otras evidencias. |
| Análisis de causas | Causas inmediatas y organizativas identificadas. |
| Medidas preventivas | Acciones propuestas para corregir las deficiencias. |
| Responsables y plazos | Persona encargada de cada medida y fecha prevista. |
| Seguimiento | Comprobación de la implantación y eficacia de las medidas. |
| Revisión preventiva | Cambios necesarios en la evaluación de riesgos y la planificación preventiva. |
No existe una plantilla oficial única de investigación de accidentes de trabajo. Cada empresa debe adaptar su modelo a su actividad, sus riesgos y la organización de la prevención.
Además, el informe debe permitir diferenciar las medidas pendientes de las que ya se han aplicado y comprobado.
¿Qué ocurre si el accidente afecta a una contrata o subcontrata?
Cuando un trabajador de un contratista o subcontratista sufre un accidente, su empresa empleadora debe investigar lo sucedido. Sin embargo, si el accidente está relacionado con las condiciones del centro o con las actividades de otras empresas, será necesario que colaboren todas las partes implicadas.
En estos casos:
- La empresa empleadora investiga el accidente sufrido por su trabajador.
- Las demás empresas implicadas deben colaborar y facilitar la información preventiva necesaria, de acuerdo con sus responsabilidades.
- Cuando el accidente deriva de los riesgos de las actividades concurrentes, debe informarse a los demás empresarios presentes en el centro.
- Las empresas afectadas deben revisar las medidas preventivas y los medios de coordinación cuando sea necesario.
La investigación también puede poner de manifiesto problemas de comunicación, instrucciones insuficientes o riesgos que no se habían tenido en cuenta al organizar los trabajos.
Si quieres conocer mejor las responsabilidades de cada empresa, consulta nuestra guía sobre qué es la Coordinación de Actividades Empresariales (CAE) y cómo elegir la mejor plataforma CAE para cumplir con la normativa y evitar riesgos.
Conclusión
Una investigación de accidentes de trabajo útil es aquella que permite descubrir las causas del accidente y convertir sus resultados en mejoras reales de la prevención. Para conseguirlo, la empresa necesita un procedimiento claro, personas que conozcan el trabajo realizado y un seguimiento de las medidas acordadas.
No obstante, cuando intervienen contratas y subcontratas, también es fundamental revisar cómo se han coordinado los riesgos y qué información han compartido las empresas. En MetaData CAE, ayudamos a organizar la documentación preventiva de las empresas y sus trabajadores, controlar su estado y conservar evidencias de la coordinación. Así, los responsables de PRL pueden dedicar menos tiempo a recopilar información y mantener un mayor control sobre la gestión de sus contratas. Pide más información.
